编辑｜李家俊
每一届奥运会，中央电视台庞大的前线团队都证明了中国对奥运事业的重要性。事实上，美国还有这样一家媒体，它不仅通过数千人的转播报道团队服务奥运多年，而且早已成为奥运历史上最大的赞助商。
然而，这一媒体在巴黎奥运会上遭遇了前所未有的挑战。
巴黎奥运会开幕前，美国主流媒体、自1988年以来从未缺席过奥运会的NBC宣布了或许是奥运会转播史上最雄心勃勃的计划：“一切，一切！每一场比赛，每一个仪式，每一份报道，每一个镜头。总之，关于奥运会的一切！”
随着比赛的进行，好消息不断传来：
开幕式期间JRS直播，NBC全平台收视率达3130万，创下继2012年伦敦奥运会开幕式4070万观众后的历史第二高收视率。不仅如此，派记者登上美国代表团游轮进行实时采访的壮举也让全球媒体圈感叹“非他们莫属”；
美国男篮梦之队在本届奥运会的首场比赛中对阵约基奇领衔的塞尔维亚队，NBC单场比赛收视率高达1090万，比东京奥运会男篮金牌争夺战高出100万。
另一支“民族骄傲”——美国女足的亮相，借国内女足事业蓬勃发展之机，收获了420万观众，高于里约奥运会和东京奥运会所有足球赛事收视人数的总和。
简单来说，上周末三天，NBC整体收视率比东京奥运会同期飙升79%，难怪NBC在官网用全大写头条吹嘘其“三连爆”。
NBC体育总裁里克·科代拉甚至给员工写了一封公开信：“NBC的所有广播渠道都在向我们庞大的观众传送精彩的广播，流媒体平台也在打破纪录。”
在继续讨论之前，我们需要先明确一些概念，作为美国公共电视三巨头之一，美国全国广播公司（NBC）是全球最大、奥运转播时间最长的媒体平台，为整个体育电视行业树立了无数标杆。
其背后的商业实体NBC环球传媒集团（简称NBCU）才是真正支付奥运转播权费用的人。
2014年，NBCU以77.5亿美元的新合同获得了2021年至2032年（东京奥运会除外）全部三届奥运会和三届冬奥会的美国独家转播权。这个数字意味着什么？即使不加上前几年积累的巨额转播合同，单是这笔版权费就足以让他们成为历史上奥运会最大的赞助商——是的，没有哪个赞助商的贡献能比他们更大。
至于NBCU，其实就是NBCU推出的流媒体客户端，它不仅整合了包括NBC在内的旗下所有传统媒体的节目，还在通过越来越多的独家网络内容吸引用户。上述NBC的巴黎奥运会转播计划中，超过70%的视频将在NBCU播出。
于是，当我们把那些陌生的名词剥离开来，呈现在眼前的，其实是一个经典而有些俗套的媒体转型故事：电视时代的王者，面对汹涌而来的流媒体大潮，在毫无准备的情况下，赌上自己最好的资源去推广自己的平台，希望能够跟上时代的步伐。
那么，NBC 能做到吗？
结果还远远不够
事实上，巴黎奥运会收视率的激增也预示着反弹。
2018年起，平昌冬奥会、东京奥运会、北京冬奥会三连“东亚时间”奥运会的举办，让美国奥运转播陷入长时间低谷，收视率持续下滑。因此，当奥运会回归对时差相对友好、文化更接近美国的欧洲，预计收视率将有所回升。
在巴黎奥运会前的全国选拔赛上，NBC和电视网的平均收视人数达到了760万，创下了2016年以来的最高纪录。诚然，女子体操巨星西蒙娜·拜尔斯的回归制造了噱头，但美国体育迷对奥运会的渴望始终是真实的。
今年4月初，NBC还宣布巴黎奥运会期间的广告时间销售额已达12亿美元，随着订单不断涌入，创下奥运广告收入新纪录指日可待。因此不难理解，为何开幕式的亮眼数据值得总统亲自致公开信。
看上去一切都很好，但事实上，NBC高层知道这还不够，甚至远远不够。
12亿美元的广告收入固然夸张，但与77.5亿美元的转播合同相比就显得微不足道了——即便6届奥运会每届都有12亿美元的收入水平，总数也只够收支平衡；而由于北京冬奥会在美国遭遇了灾难性的收视率失败，那一届NBC其实已经处于亏损状态，因此剩下5届奥运会的收入压力只会更大。
另一方面，NBC自身的流媒体平台在北美媒体战中也处境艰难。截至今年第一季度，NBC的付费订阅用户数在美国仅排名第五，刚过3300万，仅为NBC的十分之一。即便是排名第四、正在追赶迪士尼“二儿子”的Hulu，也落后2000万。
因此，当NBC宣布将播出奥运会7000小时内容中的5000小时时，你可以想象他们的期待有多大。
据接近NBC高层的人士透露，该集团甚至提出了借助巴黎奥运会将用户数量增加到1亿的目标。一届奥运会就让用户数量翻三倍？这显然不是一件容易的事情。
就在奥运会开始前，为了向全世界宣布其在奥运内容方面的独家地位，前者直接更新了其标志：经典的NBC“孔雀”标志消失了，取而代之的是字母右侧的奥运五环。
这就像在说，“点击进来！宝贝！点击进来！我们在这里举办奥运会！”
转型很难，但不能失败
经过几十年的发展，以奥运会为核心版权的NBC，已经开辟出属于自己的“体育王国”，成为美国人心中的全民体育电视台。从NFL到NBA，从英超到高尔夫，从环法到纳斯卡，这家手握大量优质体育资源的电视巨头以为，这将是自己在新时代站稳脚跟的王牌。
他们这么想，也确实这么做了——NBC特意选在2020年东京奥运会开幕前一周作为首播吉日，尽管后来奥运会延期，但首播计划依然没有改变。
一年后，东京奥运会终于到来，但却遭遇了铺天盖地的负面评价。
直播时常出现卡顿、界面混乱、节目不完整、故障层出不穷……这样的产品，消费者肯定不会买账。《洛杉矶时报》甚至尖刻地评论道：“NBC终于把奥运会变成了一场噩梦。”
NBC至今仍记得惨痛的教训，其总裁马克·拉扎勒斯甚至向媒体道歉：“坦白说，我们搞砸了，我们没有兑现对用户的承诺。”
说到这里，我们再来审视一下逻辑：东京奥运会准备不充分，美国观众也不愿意看北京冬奥会，因此巴黎奥运会成了“最后的机会”，NBC必须孤注一掷。
如果把视角拉远，这个故事并不陌生。曾经引领时代的行业巨头在新的转型中受到了重创。对于大多数企业来说，放慢脚步，用时间换空间，或许是更合理的选择。
