随着社区盾杯的开赛，英超新赛季进入倒计时。虽然远在万里之外的英格兰，但中国球迷对英超的热情和关注度却远高于中超。因此，在新赛季开始前，大俱乐部的转会、名帅的加盟、比赛的转播权等早已成为英超球迷关注的话题。放眼国际足坛，英超的精彩程度、关注度和商业价值让其多年来一直是“世界第一联赛”。不过，很多中国观众可能无法免费观看英超新赛季。距离英超新赛季开赛仅剩一周时间JRS直播，目前国内仅有一家视频网站谈妥了转播合同，并提供部分免费赛事。
英超联赛是五大联赛中对人民最友好的联赛
推动一场足球比赛最基本的因素自然是比赛的水平，在欧洲五大联赛中，英超联赛是最精彩的一个。
虽然当今足坛四大天王梅西、C罗、内马尔、苏亚雷斯均在西甲，但事实上西甲受关注的球队只有巴萨和皇马，这也是欧洲其他联赛相较于英超的最大劣势。五大俱乐部齐聚的英超依然能上演悬念迭起的冠军争夺战，多轮比赛都有精彩的强强对话。虽然顶级巨星不在英超，但英超并不缺球星，整体实力在西甲和德甲之上。
比赛足够精彩，球星足够多，英超联赛在推广比赛时间上还有另一个巨大的优势。聪明的英国人最先想到了亚洲球迷，他们主动将每周末最早的比赛提前到北京时间晚上7点45分，并经常在这个时间段安排强强对决。如此贴心的定制服务，自然为他们赢得了全球最广泛的球迷群体。近几个赛季，英超联赛周末总是从北京时间早上7点45分开始，一直到午夜12点，连续安排三场精彩比赛。如此大的推广力度，是他们始终是世界第一联赛的关键因素。
西甲虽然也做出过这样的尝试，但始终无法说服巴萨、皇马在亚洲球迷习惯的时段举办比赛，从而无法超越英超的亲民形象。
免费蛋糕离我们越来越远了
如今，英超联赛的国内转播权归新英格兰体育所有，他们以超过10亿人民币的价格签下了为期6个赛季的合同，有效期至2019年。在付费观赛还未成为主流的前提下，他们基本只能延续“中间人”的模式，将转播权转售给有需求的各大电视体育频道和门户网站。
但今年的情况却有些紧张——截至本周一，正式签约新赛季转播权的只有PPTV一家。以五星体育为代表的多家电视台的转播计划中，虽然英超五大豪门首轮比赛均在列，但后面却写着“待直播”，显然各家电视台仍在谈判之中。腾讯等门户网站尚未宣布签约新赛季英超版权。距离英超新赛季开赛仅剩不到一周时间，如果谈判陷入僵局，中国观众将很有可能无法像以往一样免费收看英超豪门的比赛（PPTV有免费比赛，但很可能不会包括豪门）。
五星体育英超著名转播员娄逸晨近日忙于回答电视台新赛季是否继续转播英超的问题，“这些热钱版权方要想办法消化，找谁消化？无非就是我们电视台和各类互联网公司。”
他在博客中表示，在版权谈判中，如果能谈成，就早点谈，谈不成再慢慢谈。显然版权方更着急，“演唱会开始半小时后，黄牛手里的票价总会暴跌……”的确，从中超的转播模式分析，风险几乎都在版权方这边。电视台、网站不买票，就没了人气，买了，广告就来了；版权方卖不出去，发展不出足够多的付费观众，那就亏真金白银了。
当然，除此之外，新英格兰体育也在努力为球迷提供收费服务。他们在自己的直播平台上推出了“铁杆通行证”，让铁杆球迷可以以相对低廉的价格观看自己喜欢的球队整个赛季的 38 场比赛，价格几乎是全包套餐费用的 1/5。此外还有只看大比赛的“大通行证”和只看大比赛的“强通行证”，也比全包套餐便宜很多。
英超也是足球博彩的一个机会。世界杯给足球博彩带来了前所未有的热潮。世界杯之后什么能继续？观看方便、比赛精彩的英超也将是选择之一。中国体育彩票即将推出与国际主流玩法类似的单级固定奖金，英超很可能成为试点项目之一。（余炯）
